曾有一人常常坐着鹿车，带一壶酒，让随从扛着锹跟着，对随从说：“死了就把我埋了。他就是嗜酒如命的刘伶。这是何等洒脱！
刘伶，字伯伦，是沛国人。他身高六尺，容貌很丑陋，放纵情志。刘伶年少淡泊而沉默少言，不随便与他人交往，但和阮籍、嵇康关系不错。
刘伶自称“天生刘伶，以酒为名”。
刘伶曾在喝醉酒时与别人争执，那人扯住他的衣袖挥拳要打。刘伶缓缓地说：“我瘦得像鸡肋不能让你的拳头打得舒服。”那人就笑着不打了。
刘伶常常纵情饮酒，有时脱掉衣服，赤身裸体呆在屋中。有人看到后讥笑他，刘伶说：“我把天地当房子，把房屋当裤子，诸位为什么跑到我裤子里来？”
当时的士大夫们都认为刘伶的这种置生死于度外是一种豁达，认为他是贤者，并争先恐后的效仿他。
刘伶整日以酒度日，不出去赚钱养家，也不帮忙做家事，他的老婆对此感到特别的生气。
一日，她将家里的酒壶和酒杯全部都摔碎了，又好声劝说刘伶不要饮酒。
刘伶便哄骗他的妻子说:我答应你从此戒酒，但是我已经嗜酒太长时间了，自己没有控制力了，我需要向祖先起誓赌咒来约束自己。你快点去准备祭祀祖先的酒肉吧!
他的妻子信以为真，就很高兴地准备好了丰盛的洒肉，让刘伶对着牌位起誓。
刘伶对着牌位却起誓说:“老天生了我刘伶，认为酒是自己的命根子，一次要喝一斛，喝五斗才能解除酒醒后神志不清犹如患病的感觉。妇道人家的话，可千万不能听！”
并没有说要任何戒酒的话，反之说完之后就将案台上的供品全都吃完了，那些酒也被他喝的一滴不剩，整个人又变得不醒人事。
他的妻子气愤不已，对他丈夫这样的行为无可奈何。
刘伶曾为建威将军王戎幕府下的参军。晋武帝泰始初，对朝廷策问，强调无为而治，以无能罢免。刘伶不再出仕，最终老死家中。
刘伶就像一阵风，洒脱不拘，他的作品仅有《酒德颂》《北芒客舍》两篇。
《酒德颂》，宣扬老庄思想和纵酒放诞之情趣，提倡无为而治，醉酒也可以说是他逍遥于天地间的方式。
刘伶看似逍遥自在，但是他的内心深处也有痛苦。通过《北芒客舍诗》，我们可以窥见一斑。
对黑暗的社会无能为力，只能以酒为伴，抒发自己内心的苦楚。